Dans un accident de train, le pianiste de concert Paul Orlac perd ses deux mains. Pour lui permettre de continuer à jouer du piano, on lui greffe les membres de Vasseur, un voleur meurtrier qui vient d'être exécuté. L'opération et la guérison se déroulent sans problème, mais quand Orlac apprend qu'il porte "les mains d'un meurtrier", il est tourmenté par l'idée qu'il est sous l'influence du meurtrier voleur qui vient d'être exécuté. Orlac risque de devenir fou lorsque son père est retrouvé mort - poignardé à mort avec un poignard portant les empreintes de Vasseur. Ce n'est que lorsque le meurtre est révélé comme étant l'acte d'un criminel qui est aussi responsable du meurtre du père d'Orlac que du crime pour lequel Vasseur a été exécuté qu'Orlac est racheté.

La nouvelle musique, écrite pour un ensemble à cordes, deux pianos et un sampler, explore le développement psychologique du protagoniste, illustré par son piano, qui est réparti sur trois instruments : en plus du piano classique, il y a un piano préparé, un "piano à ombre noire", pour ainsi dire, et un sampler électronique. L'extension sonore électronique est basée sur des sons de percussion provenant de l'intérieur du piano, dans lesquels résonnent les images de terreur et les sentiments de peur du protagoniste. Johannes Kalitzke travaille assez traditionnellement avec des leitmotivs dans sa musique de film. Orlac, par exemple, est représenté en paraphrasant un nocturne de Chopin déjà ancré dans le film ; selon la situation dramaturgique, cette musique est constamment transformée comme une "idee fixe" continue. Paul Orlac est un exemple précoce de "mort-vivant" traumatisé de son propre succès médiatisé ; Johannes Kalitzke a utilisé des échantillons pour pénétrer dans la tête et les salles obscures de Paul Orlac. Avec sa musique, il rapproche non seulement le public d'aujourd'hui de l'œuvre cinématographique fantastique de Robert Wiene, mais il lui permet aussi de faire l'expérience de la suggestivité du cinéma muet en tant que forme d'art située sur la fine ligne entre le rêve et la conscience éveillée.

Les Mains d'Orlac

Musique de film pour ensemble à cordes, 2 pianos et sampler
par Johannes Kalitzke (2017)

Instrumentation:

Cordes (5.4.4.3.2), 2 Piano, 1 Clavier (Sampler)

Une œuvre commandée par la ZDF/ARTE et le Stuttgarter Kammerorchester.

Le fait que le film, très apprécié au moment de sa création, ait été surtout considéré après 1945 comme un après coup expressionniste tardif du réalisateur caligarien Robert Wiene est dû au fait que pendant longtemps le film a été mal conservé. En 1995, une copie 35 mm avec des intertitres originaux allemands a été découverte dans les archives cinématographiques de Belgrade, ce qui a permis de procéder à une reconstruction complète. Comme la carte de censure a également été conservée, qui fournit des informations sur la formulation exacte de la version originale, il a été possible de produire une version cohérente et intégrale en termes de contenu. Par rapport à la version originale, il manque encore environ 8 minutes, ce qui, selon l'état actuel des connaissances et l'examen complet de toutes les copies d'Orlac connues dans les archives européennes, doit être considéré comme perdu.

Robert Wiene (1873-1938) est arrivé dans le monde du cinéma après ses études de droit. Il est entré dans l'histoire du cinéma en tant que directeur du Cabinet des Dr. Caligari (1919) et a réalisé jusqu'en 1926 une série de films très remarqués tels que Genuine (1920), Raskolnikow (1923), Orlacs Hände (1924) et enfin l'adaptation cinématographique de l'opéra de Strauss Der Rosenkavalier, dont la première a eu lieu au Semperoper en janvier 1926. En 1930, Wiene réalise son premier film sonore Der Andere (L'Autre), basé sur une pièce de théâtre de Paul Lindau et mettant en scène Fritz Kortner. Robert Wiene a dû émigrer à l'époque de la NS. Après une escale à Londres, il se rend à Paris où il tente sans succès avec Jean Cocteau un remake cinématographique sonore de Das Cabinet des Dr Caligari. Il faudra attendre 1938 pour qu'il reprenne le fauteuil de réalisateur pour l'histoire d'espionnage Ultimatum. Le 17 juillet 1938, peu avant la fin du tournage (qui sera par la suite achevé par Robert Siodmak), Robert Wiene meurt à Paris à l'âge de 65 ans.

Johannes Kalitzke (*1959) a étudié le piano, la direction d'orchestre et la composition à la Musikhochschule de Cologne, puis la musique électronique. Il est considéré comme un excellent interprète de la musique classique et moderne et est régulièrement invité à diriger les plus grands ensembles, orchestres symphoniques et opéras dans le domaine de la musique contemporaine. Cependant, son travail musical est principalement axé sur la composition, en particulier pour l'opéra - la dernière commande en date de l'Opéra de Heidelberg PYM - et l'ensemble de chambre. Sa musique de film orchestrale pour DIE WEBER (D 1927) est actuellement la musique de film muet la plus jouée au niveau international, y compris par l'ensemble modern ; elle a été coproduite par ZDF/ARTE en juillet 2013. Il a été suivi par la musique de film muet : SCHATTEN (D 1923), créé au Tage für neue Kammermusik de Witten en 2016, en coproduction avec ZDF/ARTE et WDR, ORLACS HÄNDE (A 1924), créé à Salzbourg (aspekte) en 2018 et diffusé sur ARTE en 2019. Sa dernière œuvre cinématographique, l'opéra filmique d'église JEANNE D' ARC (F 1928), a été présenté en première au Carinthischer Sommer 2020 le 20.08.20.